木材密度是以單位體積(m³，或cm³)之重量(Kg或g)表示，即密度=重量/體積(Kg/m³，g/cm³)。另可以4°C水同體積之重量表示，比重無單位，其數值與密度相同。

木材之實質量(細胞壁成分)較多，相對的空隙量會較少，密度會較大，而強度，硬度等會較大。相對的密度較小木材，其強度、硬度等均會較小。

一般所稱軟木與硬木是指植物學上的針葉樹材與闊葉樹材。此係針葉樹密度約在0.35g/cm³~0.50g/cm³較軟，而闊葉樹為0.50g/cm³~0.90g/cm³較大，材質較堅硬而稱之。

木材組成為實質(細胞壁)，水與空氣，當完全沒有水分時，即為絕乾狀態，但木材會吸濕，故經常含有水分，隨著水分增加，其體積與重量均會增大，因此密度會變化，但當含水率增至30％後，隨含水率增加，重量仍會增大，但體積已不變，因此密度雖會增大，但其強度，硬度反而會下降、變小。

一般木材使用時，最佳條件是處於與環境溫濕度達平衡狀態之含水率，即平衡含水率，在室內為12％~14％，室外環境(相當於氣乾含水率，在室內為12％~14％，室外環境(相當於氣乾含水率)為15％~17％。而密度即為氣乾密度，或氣乾比重。此狀態下，木材含水率變動少，其密度等性質變動亦較少。比較木材性質之差異是以氣乾密度為考量對象。

木材密度為各樹種的特性值，生長在高海拔，緯度較高，溫度低，如寒帶、溫帶區域之林木，因生長較慢，密度會較高，相反的，在溫度較高，緯度低之熱帶、亞熱帶區域，密度會較低。不過密度較高，如接近於0.8~0.9g/cm³，一般稱之沉木，潤葉樹材多生長在亞熱帶，或熱帶區域。針葉樹材則大部分會生長在寒帶，溫帶區域。

木材使用期間能保持在平衡含水率狀態，如氣乾，氣乾密度時，其尺寸變化少，對腐朽菌，白蟻等菌、蟲，蟻之抵抗亦較大。

文章提供：王松永名譽教授