木材利用之公益的的意義
王松永
日本國土約3分之2被森林覆蓋，在世界亦為有數之森林國家。尤其森林面積之中約占40％之人工林，超過50年生的人工林面積已增加至10年前的2.4倍，過半數正面臨著利用期。
森林之樹木、吸收大氣中之二氧化碳，而會貯藏著碳，但隨著人工林之高齡化、森林吸收量會有減少趨勢。今後，為確保森林之碳吸收量之目的，對於面臨利用期之人工林，需要經由「伐採、使用、栽植、撫育」企圖擴大碳貯藏之木材利用，並確實創造出成長旺盛的狀齡森林是必要的。
又，從森林搬出之木材，被建築物等利用可長期的將碳貯藏是可能的。於建築物更新時，回收木材經再加工製造成粒片板，纖維板等再次利用時，於再利用後之期間仍會貯藏碳。
在建築物等所利用的國產材，作為伐採木材製品（HWP）係在IPCC之京都議定書第二約束期以後，巴黎協定亦能計算在森林之二氧化碳排出吸收量。日本在令和2年（2020）之二氧化碳吸收量，包含HWP森林吸收量係占91％，在地球溫暖化防止對策之中，森林係發揮重要的效果。又，木材係製造、加工時之能源消費會較鋼筋或混凝土等之建築材料為低，因此在建築物利用木材時，建築相關二氧化碳之排出削減會有貢獻。例如，在建築物之單位地板面積之二氧化碳排出量，就木造、非木造進行比較時，
- 住宅：非住宅、非木造為782.3kg-CO2/m2，木造為466.5 CO2/m2。
- 非住宅：非木造為584.7 CO2/m2，木造為397.3 CO2/m2。
註1：將各建築物用途，各構造建築工程之投入金額（生產者價格表）乘上各部門之環境負荷原單位後進行分析。
註2：非木造住宅係鋼骨鋼筋混凝土（SRC）住宅，鋼筋混凝土（RC）、鋼骨（S）住宅，混凝土塊（CB）住宅。
非木造非住宅係SRC工廠，SRC事務所，RC工廠，RC學校，RC事務所，S工廠，S事務所，CB住宅。木造非住宅係木造工廠，木造事務所。
而不能作為資材利用之木材係可替代石化燃料作為能源利用時，則可抑制石化燃燒而向大氣中排放之二氧化碳相關聯。
木材利用對於碳中和實現的貢獻之公益的意義，係在令和3年（2021）6月被改正之「脫碳社會之實現有益等之建築物等的木材利用之促進相關法律」是重新被法定之同時，亦在「地球溫暖化對策計畫」（令和3年（2021）10月22日閣議決定）被反映。
此外，國產材會被利用，由於森林所有者收益會提高，再造林等安定的持續之森林整備是可能的，經由此森林資源的循環利用，地域經濟的活化或國土之保安，水源涵養之森林所具有之多方面機能之發揮亦相關聯。